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Rost ist eine spröde orange-braune Schicht aus wasserhaltigem Eisen-III-oxid auf der Oberfläche von Eisen und Stahl.  Das Rosten ist ein chemischer Vorgang, der Luft und Feuchtigkeit voraussetzt. Diese Oxidation wird durch die Anwesenheit von Salz beschleunigt.
Rostschutz findet dadurch statt, dass der Zutritt von Sauerstoff und Wasser zu Eisen oder Stahl verhindert wird: Überzüge aus Plastik, Metall (Zink, Zinn), Farbe ...